Русская православная церковь настаивает на том, что христианские общины Сирии и Ближнего Востока должны остаться в регионе, и приложит все усилия для сохранения и возвращения христиан на их родину, заявил заведующий сектором межрелигиозных контактов Отдела внешних церковных связей Московского патриархата священник Димитрий Сафонов. "Именно в Сирии последователи Христа получили название христиан. Здесь проповедовал апостол Павел, здесь христианство зародилось. Сегодня мы должны помочь христианам остаться и вернуться в свои брошенные дома, которые они вынуждены были оставить под угрозой уничтожения", — отметил представитель Русской церкви на пресс-конференции, которая прошла в пятницу в МИА "Россия сегодня". Он рассказал, что гонения на ближневосточное христианство начались задолго до так называемой "арабской весны" — волны демонстраций и путчей, начавшихся в арабском мире в конце 2010 года. "Те, кто стремился разжечь межрелигиозный конфликт между суннитами и шиитами, а также суннитами и алавитами, первой задачей поставили себе искоренение здесь христианского присутствия. Задолго до открытых боевых действий, проводилась работа по вывозу христиан. Об этом верующие рассказывали в ноябре 2011 года во время визита предстоятеля РПЦ в Сирию и Ливан. Тогда там только начиналась дестабилизация", — подчеркнул православный священник. Димитрий Сафонов напомнил, что в Московском патриархате не раз предупреждали о "губительных последствиях безответственной поддержки экстремистов и вмешательства во внутренние дела ближневосточных государств", однако тогда эти призывы не были услышаны. Тем не менее, сегодня все больше граждан европейских стран "начинают открывать глаза" на происходящее в регионе, продолжил священник. "В рамках общецерковной аспирантуры и докторантуры РПЦ мы не так давно создали научную группу по мониторингу и изучению положения христиан на Ближнем Востоке и осуществления гуманитарной помощи. С уверенностью можно сказать, что масштабы этой помощи, которая исходит от общественных сил, православных, католических и протестантских общин, возрастает. Это важный факт — европейское общество просыпается и начинает осознавать, что уничтожение христианских общин допустить нельзя", — добавил спикер. Он также подчеркнул, что Московский патриархат продолжает поднимать проблему ближневосточного христианства на разных площадках и международных форумах, активно сотрудничает по этому вопросу с поместными православными, а также с Восточными церквами, среди которых такие, как Ассирийская, Маронитская и Сиро-Католическая и другие. В последнее время активное взаимодействие по спасению христиан региона идет и с Ватиканом.
